단군신화에 보면 호랑이와 곰이 인간으로 되는 과정에서 마늘과 쑥 이야기가 나온다. 인간이 되고 싶어 하는 곰과 호랑이에게 쑥과 마늘을 주지만 곰은 먹는 고통을 참아내고 결국 인간으로 된다는 이야기다. 신화를 보면 마늘과 쑥은 인간이 다른 무엇보다 아주 오랫동안 애용해왔던 식용식물이었음에는 분명해 보인다.

이제 6월이면 마늘이 시중에 나오기 시작한다. 논 마늘(난지형)이 나오고 7월초부터 밭 마늘(한지형)이 나온다. 밭 마늘이면서 한지형인 6쪽 마늘은 효능 면에서 가장 뛰어나지만 알이 작은 관계로 상품성이 낮아 재배 면적이 난지형에 비해 매우 빈약하다.

밭에서 재배한 6쪽 마늘(국산토종)은 매운 맛이 덜하고 향이 강하며, 약성이 뛰어나 찾는 사람이 많아지고 있다. 그러나 재배면적은 적은 관계로 논 마늘 난지형 보다 가격이 몇 배 높기 때문에 소비자 입장에서 쉽게 손이 가지 않는다.

항암효과가 가장 뛰어난 식품을 순서대로 적으면?
답은 마늘 > 감초 > 생강 > 당근 순이다. 미제 좋아하는 사람들을 위해서 한마디 더하면 이 결과 발표는 미국 국립 암연구소에서 발표한 것이다. ‘사스’환자가 한국에 없는 것은 김치 속에 많이 들어있는 마늘 때문일 것이라는 보도는 결코 우연이 아니라고 본다.

신의라고 불리는 김일훈 선생은 그의 저서 신약본초(상)에서 암 예방과 치료에서 가장 좋은 식이 요법은 국산 토종 밭 마늘을 통째로 구워 아홉 번 구운 죽염에 찍어먹는 것이라고 하였다. 그만큼 마늘은 체내 독성을 제거하고 피를 맑게 하는 효과가 뛰어나다.

보통 4인 가족이면 김장 포함해서 1년 먹는데 마늘 두 접이면 넉넉하지 않을까? 작년 시세 6만원, 밭 마늘 구입에 6만원 투자해서 밭 마늘 농가 살리고 가족 건강 지키면 결코 밑지는 장사 아니라고 생각한다.

올해도 마늘 구입은 철도 생협에서…


철도생협 아름다운 마을