18일 오후 통화한 민세원 철도노조 케이티엑스 열차승무지부장은 기운이 완전히 빠져 있었다. 지난 10일 이상수 노동부 장관이 “철도공사가 케이티엑스 여승무원의 직접 고용을 검토해야 한다”고 말한 뒤 <한겨레>와의 통화에서 새로운 희망에 가냘프게나마 기대를 드러내 보였던 것과는 딴판이었다. 실제로 이 장관의 발언 뒤 8일 동안 이 문제 해결에는 아무런 진전이 없었다.
이 문제의 당사자인 이철 철도공사 사장은 이 장관의 발언이 나온 지 8일 만인 이날 낮 공식적으로 입을 열었다. 이 사장은 “케이티엑스 여승무원 문제는 이 장관과 얘기해서 해결할 수 있는 문제가 아니다”라며 “밖에서 자꾸 얘기하면 문제 해결이 더 어려워진다”고 말했다. 이 사장은 또 “이 장관이 좋은 뜻으로 말했지만 문제를 너무 단순하게 보는 것 같다”고 은근히 이 장관을 겨냥하면서, “철도공사는 법과 원칙을 지켜 왔으며, 앞으로도 그럴 것”이라고 말했다. 한마디로 이 장관의 의견을 받아들이기 어렵다는 얘기다.
이 사장의 말을 전해 들은 노동부의 장의성 홍보관리관은 “이 장관의 발언 뒤 당사자인 철도공사나 케이티엑스 여승무원 모두 노동부의 개입을 원하지 않았고, 기획예산처와 건설교통부도 이 장관 발언 내용에 부정적이었다”며 “현재로서는 노사 당사자들끼리 문제를 해결해주기를 기대할 뿐”이라고 말했다.
물론, 애초 이 장관의 말에 ‘진정성’이 부족했던 것은 아니다. 그러나 장관의 말은 이것만으로는 충분하지 않다. 옳은 판단에 따른 발언이라고 해도 실행할 수 있을 때에야 비로소 무게를 지니게 된다. 그러지 않았다간 괜히 실없는 사람이 될 뿐이다. 자신의 말에 장관답게 책임지는 모습을 보고 싶다.
